Justin Tucker vuole calciare "finché le ruote non cadono"

Direttore editoriale

Era un allenamento di fine agosto e ai Ravens mancavano ore per effettuare i tagli finali al roster. Il posto nel roster di Justin Tucker era, ovviamente, sicuro.

Ma poiché ha mancato un paio di lunghi tentativi di canestro mentre lavorava da solo su un campo laterale, Tucker si è maledetto. Tucker è il perfezionista che si sforza costantemente di rimanere il kicker della GOAT.

Anche se questa settimana nella NFL è stato uno scambio eccezionale, i Ravens hanno la fortuna di avere un altro anno con Tucker. E non ha intenzione di andare da nessuna parte presto.

"Voglio solo andare avanti finché non sarà imbarazzante per me stare là fuori. Voglio calciare finché le ruote non cadranno del tutto", ha detto recentemente Tucker nel podcast "The Lounge".

"Se devo andare là fuori e Jordan [Stout] deve aiutarmi in campo, o devo portare un deambulatore là fuori, lo farò. Andrò all'amaro, amara fine."

Justin Tucker si unisce a The Lounge per l'episodio n. 500

I nostri addetti ai lavori, Mink e Garrett, parlano con Justin Tucker della sua bomba pre-campionato da 60 yard, dell'analisi dei calci, della sua eredità e altro ancora. Inoltre, ripercorrono il primissimo episodio di The Lounge e condividono alcune delle loro interviste preferite.

Tucker è l'unico giocatore rimasto della squadra Ravens, campione del Super Bowl 2012. Ma quando entra nel dodicesimo anno, il cinque volte All-Pro della prima squadra ha ancora solo 33 anni. È praticamente un bambino in anni fantastici.

Uno degli idoli di Tucker, il collega Texas Longhorn Phil Dawson, si ritirò quando aveva 44 anni, dopo 21 anni nella lega. Adam Vinatieri si è ritirato nel 2021 all'età di 48 anni dopo 24 stagioni. Il kicker/quarterback della Hall of Fame George Blanda detiene il record di essere il giocatore più anziano ad aver mai giocato una partita della NFL, con i suoi 48 anni e 109 giorni.

Un potenziale Hall of Famer lui stesso un giorno, Tucker non vuole nemmeno iniziare a parlare della sua longevità per un po'.

"Chiedemelo di nuovo tra circa 15 anni e forse la mia melodia cambierà", ha detto. "Ma questo non è nemmeno un pensiero nella mia mente in questo momento, davvero."

Tucker ha realizzato 43 tentativi di field goal, il suo record in carriera, la scorsa stagione. Ne ha realizzati 37, con cinque dei suoi sei errori provenienti da 50 yard o oltre. L'anno prima, Tucker ha effettuato il 94,6% dei suoi tiri a canestro.

Non ci sono segni di rallentamento, quindi quando un giornalista ha chiesto all'allenatore delle squadre speciali Randy Brown durante il ritiro se fosse giunto il momento di iniziare a ridurre le ripetizioni di allenamento di Tucker per preservare la forza delle gambe, Brown ha chiamato Tucker.

"Justin, qui stanno parlando della forza delle tue gambe, e io ho detto che hai la gamba più forte della National Football League", ha detto Brown. "Eccoci qua. Altre domande sulla forza delle gambe di Justin?"

Tucker ha proceduto a centrare un field goal da 60 yard, con spazio libero, nell'apertura della preseason.

Il finale perfetto nella mente di Tucker sarebbe che suo figlio, Easton, un giorno lo sostituisse come calciatore dei Ravens.

"Sarebbe piuttosto illuminante", ha detto Tucker. "I ragazzi stanno dicendo questo? Leggero?"

.@jtuck9 ha ricevuto un piccolo aiuto da suo figlio durante gli allenamenti 💜 pic.twitter.com/WyhDbOHvxu